犬の口臭や歯周病の原因と予防する５つの方法｜デンタルケア

犬の歯のケアは見過ごされがちですが、人間と同じく健康を維持する上で必要不可欠なことです。適切なデンタルケアは、口臭や歯周病を防ぎ、愛犬の長寿にも影響してきます。本記事では、犬の歯をきれいに保つための簡単な5つの方法をご紹介します。

犬のデンタルケアは私たち人間と同様にとても重要です。しかし、多くの犬の飼い主は、犬の歯をケアすることを見落としがちです。犬のデンタルケアは、単に歯と歯茎だけでなく、実は犬の健康にも影響を与えます。健康な歯は、食べ物を咀嚼して、消化を助ける役割も持っています。

しかし、デンタルケアが不十分だと、犬に以下のような問題が発生する可能性があります。
　

• 口臭
• 歯垢（プラーク）
• 歯石
• 歯肉炎
• 歯周病
• 膿瘍（のうよう）
  　

デンタルケアが不十分だと、歯茎が炎症を起こし、感染が心臓や腎臓などの器官にまで広がる可能性があります。最悪の場合、命に関わることもあります。そうならない為にも、犬のデンタルケアを実践していくことが大切です。
　

一番良い方法は、子犬の時から歯磨きに慣れさせることです。まず、犬が口を開けることに抵抗を示さないように訓練しましょう。また、定期的に歯のチェックを行うことができるようにすることも重要です。

歯周病の初期段階は、目立たないことが多いため、動物病院で定期的にチェックしてもらい、早期に問題を発見できるようにしましょう。また、歯磨きに慣れさせるために、子犬の時から始めることが重要です。犬専用の歯ブラシグッズや歯磨き粉を使えば、訓練が簡単になります。初めてで不安な場合は、獣医師に適切な方法を教えてもらいましょう。
　

重要なポイント

歯ブラシを選ぶときは、犬の口に合うサイズを選びましょう。指サックタイプの歯ブラシや、非常に柔らかい毛の赤ちゃん用歯ブラシもあります。ペット用の歯磨き粉には、犬が好きな味のものもあります。

気を付けなければならないのは、人間用の歯磨き粉は犬には適していないため、絶対に使用しないようにしましょう。
　

犬の歯に歯石や歯周病などを発症した場合、獣医の診察を受けて、全身麻酔下でクリーニングを行う必要があります。動物病院では、徹底的にクリーニングしてくれるので安心です。歯の状況が悪化し過ぎてしまった場合は、歯を抜歯する必要も出てきます。そうならない為にも、定期的に検診を受けましょう。
　

すべての口腔内の問題が顕著に現れるわけではなく、時には軽微な症状もあるので、参考として以下に注意すべきポイントをご紹介します。
　

• 柔らかい食べ物を好む
• 片側でしか食べない
• 骨やおもちゃを噛む際に痛みを感じる
  　

こうした場合は、獣医に診てもらい、問題を特定しましょう。犬の歯の痛みは、行動変化を引き起こす可能性があります。もしあなた自身が歯痛を経験したことがあるなら、その痛みの激しさを理解できるでしょう。犬は痛みを隠そうとすることが多いため、早めにチェックしてもらいましょう。
　

一部のドッグフードは、歯石の形成を防ぐための効果があります。適度な固さと歯の表面との接触面積が大きいドライドッグフードは、歯石を削る効果があるとされており、歯のクリーニング頻度を減らすことができます。

また、一部のドッグフードには、歯石の蓄積を防ぐためにカルシウムを結合する成分が含まれていることもあります。
　

犬のおもちゃも歯のクリーニングに役立つことはご存じでしょうか？おもちゃの中には、噛むことを促し、歯の健康を改善するものもあります。犬が大好きなものですね。デンタルヘルスを目的とした、獣医師によって承認された製品を探してみましょう。
　

犬のデンタルヘルスは、犬の一生を通じてとても重要です。定期的な獣医による検診、適切な食事、そしてデンタルケアグッズは、犬の歯を健康に維持するのに役立ちます。

定期的なデンタルケアは、飼い主にとって手間がかかるかもしれませんが、最終的には犬の命を守ることにもなります。